식탁에서 떠나는 세계여행 - 처음 읽는 음식의 세계사

흔히 음식은 식탁에서 떠나는 세계여행이라고 하죠.

음식의 맛을 더해주는 향신료와 각종 채소들, 그리고 여러가지 식자재들까지...

더군다나 요즘은 먹방을 통해 세계음식에 대한 거리감이 줄어들었고, 자연스럽게 다른나라의 음식들도 맛볼 수 있게 되었습니다.

정말 식탁 위 음식들을 보면 전 세계의 식자재가 활약하는 대극장을 보는 듯 합니다.

예를들어 당근은 중앙아시아, 시금치는 이란, 누에콩과 양상추는 지중해 연안, 토마토와 피망은 남아메리카 식으로 다채로운 경로를 보여주고 있습니다.

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<처음 읽는 음식의 세계사>는 음식을 통해 인류의 역사를 풀어놓고 있습니다.

크게 네번의 사회적 격변이 새로운 식자재와 요리군을 만들어 냈다고 하네요.

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1막 곡물과 토기의 출현 - 약 1만년 전의 농업 혁명

2막 대서양을 통한 음식의 교류 - 15~16세기의 대항해 시대

3막 부패를 막는 기술의 등장 - 18세기 후반 이후의 산업혁명

4막 차가운 식품의 지구 순환 - 20세기 후반 이후의 하이테크 혁명

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우리가 지금 쉽게 식자재를 구입하고 요리를 할 수 있게 된 것도 이런 세계사의 흐름과 무관하지 않다는 것을 알 수 있게 되었습니다.

식자재별로 이야기를 쉽게 풀어나가서 재미도 있었고, 그 시대적 역사와 매치해 보는 재미도 있네요.

일례로 제가 좋아하는 감자도 안데스 고지대에서 5,000년전부터 재배되기 시작한 작물이란 것을 알게 되었고, 홍차와 관련하여 옛날 교과서에서 봤던 '보스턴 차 사건'도 다시 보게 되었네요.

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또 맛의 토대를 구축한 세계 4대 요리권을 정리해 놓아서 세계여행을 떠나는 기분도 맛 볼 수 있었어요.

1. 주로 돼지고기를 기반으로 다양한 장과 기름을 사용한 요리와 특유의 보존 식품이 인상적인 중국 요리권

2. 커리와 기(ghee, 기름)를 이용한다는 특징이 있고, 양과 닭을 주재료로 쓰는 인도 요리권

3. 이란, 아랍, 터키 등 다수의 요리 문화가 섞여 있어 복잡하지만, 양을 주재료로 강렬한 양념을 많이 사용하는 아라비아 요리권

4. 빵을 주식으로 하며 햄과 소시지 같은 육류 요리가 특징인 유럽 요리권

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깊이 있는 통찰 보다는 세계사 입문서 정도의 느낌이어서 아이들 교육용이나, 식탁 위 아이스 브레이킹 용으로 딱일듯 합니다.

쉽게 쓰여진 책이어서 저자의 <처음 읽는 술의 세계사>도 궁금해지네요.

예전에 읽었던 <설탕과 권력>이라는 책과 <향신료 이야기>와 함께 읽어보면 더 좋을 것 같습니다.

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[해당 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다]

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